I Am a Hero In Osaka

"I Am a Hero In Osaka" est un manga dérivé du fameux "I Am a Hero" tout court, qui après 18 volumes (16 en France) et 4 années de publication, est devenu une série culte (il faudra que je vous en parle un de ces 4, c'est mon manga préféré toutes époques confondues).

Le pitch de "I Am a Hero" ? Un virus fulgurant transforme l'humanité en zombies. Rien de bien extraordinaire me direz-vous, c'est même d'un banal affligeant, vu que dans les histoires de zombies il n'y a que deux explications possible : les morts se réveillent et mangent les vivants, ou un virus (c'est plus plausible) transforme les vivants en morts-vivants qui ont, eux aussi, très faim. Miam miam.

Là où se situe l'originalité du manga de Kengo Hanazawa (dont le héros est son sosie, tiens c'est curieux ça) est de mettre en scène un road-movie survivaliste désespéré (peu de huis clos) dans le Japon contemporain, mais aussi un peu en France, en Corée du Sud et en Italie (tous les lieux existent, on les trouve assez facilement sur Street View), mais surtout d'avoir imaginé des personnages banals mais fascinants par leurs imperfections, et souvent très drôles - et touchants - malgré eux.

Les zombies eux aussi sont un peu différents de ce que l'on a l'habitude de voir : souvent dessinés dans des postures grotesques, désarticulés, avec des scènes d'horreur absolue (on a vraiment peur et c'est parfois très gore). L'étape de transformation est également souvent dessinée et assez impressionnante : l'humain commence à tenir des discours incohérents, il se met à saigner, ses veines saillent et ses yeux s'injectent de sang, tout ce qu'il dit est à la fois drôle, ridicule et effrayant.
Bref c'est un véritable univers décalé, qui glisse au fil des numéros vers une forme de surréalisme, atteignant des sommets de l'absurde difficiles à décrire, mais je vous promets que certains dessins resteront gravés dans votre mémoire.

Bon, j'ai un peu trop parlé de "I Am a Hero", j'en viens donc à "I Am a Hero In Osaka", qui est une série dérivée (en un seul volume, il n'y aura pas de suite) réalisée par Yuki Honda, et terminée fin 2015. Celle-ci conserve donc toutes les bases de l'histoire, même effets pour même cause, mais au lieu de se situer en début d'histoire à Tokyo, c'est à Osaka que l'action se déroule. 

Tacchan, le fiancé de Kozue, en bien mauvaise posture

Les personnages sont très différents de "I Am a Hero", ainsi que l'environnement. Dans cette série, une jeune fille et sa copine sont prises au piège dans un avion en attente de décollage, et le petit copain de la première est lui à moto, tentant de rejoindre sa fiancée.
Comme dans "I Am a Hero" qui mettait en scène un assistant mangaka (tiens donc) trouillard et associal qui essaye de se comporter comme un héros, c'est ici le petit copain qui fait de même pour aller sauver sa belle (et qui devient un vrai héros). Yuki Honda a bien saisi l'ambiance et la psychologie des personnages imaginés par Kengo Hanazawa, et "I Am a Hero In Osaka" est franchement du même niveau que son modèle. On vibre avec ces héros maladroits auxquels on s'identifie immédiatement, on rit de leurs imperfections, on tremble devant les scènes atroces qui les entourent et le chaos généré en quelques dizaines de minutes.

Le dessin de Honda quant à lui est évidemment différent de celui de Hanazawa, mais il en reste assez proche, et très agréable grâce à son réalisme et au fourmillement de détails.

"I Am a Hero In Osaka" n'est disponible qu'en anglais et en lecture en ligne sur le site Mangafox, découpé en sept chapitres, ou en un fichier unique disponible ici (j'ai ouï dire qu'un certain quinquado aurait lui-même créé ce fichier, voilà vraiment un type formidable, même s'il n'a quand même pas pris la peine de le traduire en français, faut pas déconner quand même).

Kozue, l'héroïne, en bien mauvaise posture (bis)

PS : Tout ça donne bigrement envie qu'un mangaka français nous ponde un "I Am a Hero in Limoges" ou un "I Am a Hero in Toulon", il y a matière à... ça serait bien, non ?

Sprite, le manga qui réinvente le voyage dans le temps

Sprite est un seinen manga en 15 volumes (à 7,50 € le volume, ça fait donc 112,50 €, faut les sortir quand même) de Yūgo Ishikawa (un type encore plus vieux que moi, franchement à son âge dessiner des mangas, serait-il dont quinquado lui aussi ?) dont la diffusion vient de se terminer en France, peu avant Noël. Rien à voir avec la célèbre boisson, Sprite signifiant "lutin" ou "elfe", même s'il n'y a ni lutins ni elfes...

Le premier tome part très fort : dans le Japon d'aujourd'hui, 3 copines viennent apporter à l'oncle de l'une d'elles, reclu au sommet d'une tour de 40 étages depuis dix ans et qui passe son temps à jouer aux jeux-vidéos, quelques provisions.

Mais voilà-t'y-pas qu'un tsunami de pluie noire envahit toute la ville, la pluie se transformant en marée, et l'eau montant jusqu'à leur étage, soudain devenu le rez-de-chaussée de cet océan noir qui a envahi tout le paysage. Ambiance.
C'est le début, très accrocheur, d'une série de voyages dans le temps, car cette eau noire n'est autre que le temps qui passe et que quelques privilégiés (ou malheureux) ont le privilège de voir, et donc de fuir.
Lorsque l'eau noire disparaît, le temps a changé et l'époque aussi, sauf l'immeuble et ses habitants. Les jeunes filles, l'oncle, les autres habitants de l'étage deviennent donc des fuyards du temps, ainsi que de mystérieux enfants réfugiés sur le toit qui le fuient, eux, depuis des siècles.

Comme dans tous les bons mangas, on part d'une histoire abracadabrante pour étudier chaque personnage au plus profond de son caractère, ce qui donne lieu à de vrais échanges humains, avec leurs bons et mauvais côtés, sans pour autant abandonner une intrigue toujours pleine de rebondissements, de questions sans réponses, lesdites réponses étant distillées au compte-goutte au fur et à mesure de l'avancée dans l'histoire.

On sent que l'auteur s'est fait plaisir avec ce qui le fascine (attention, spoiler) : l'époque du japon médiéval, avec ses terribles samouraïs, la seconde guerre mondiale avec les destructions massives des bombardements américains, et un futur apocalyptique ou règnent des tribus d'enfants sauvages et de cafards géants invincibles. On accroche facilement à l'intrigue et aux personnages, et même si l'action retombe un peu selon les tomes, on ne boude pas son plaisir.

L'Histoire du Japon côtoie donc ici sans problème la science-fiction, avec une petite dose d'horreur (on a quelques têtes qui volent, miam), pas mal d'action et de suspense, de la violence sans tomber dans le gore gratuit, le tout avec un dessin agréable et des personnages bien campés. Pas trop de petites culottes non plus, même s'il y a les inévitables écolières en tenue d'écolière (et une ou deux fois carrément des filles toutes nues, rhaaah)...
A ce propos, ce phénomène du mangaka qui même sur un thème très éloigné du sexe ou des bluettes amoureuses ne peut pas s'empêcher de dessiner des petites culottes, nécessiterait une véritable étude socio-psychologique. Il y a aussi, quand même, un petit chien, parce qu'un manga sans petit animal, c'est comme un Valls sans état d'urgence ou un Sarkozy sans "casse-toi pauv' con" : impensable. Mais ça reste limité, heureusement, on est quand même dans un seinen, c'est-à-dire un manga réservé aux garçons de 15-30 ans (il n'existe pas de terme pour les quinquados, c'est ballot).

A lire d'une traite, c'est mieux (ça vous prendra quand même quelques longues heures), car comme dans toutes ces séries qui s'étalent sur plusieurs années, on est quasiment obligé de relire les tomes précédents chaque fois qu'en paraît un nouveau, vu qu'on a oublié pas mal de détails de l'intrigue, souvent importants.

 

Sprite est diffusé chez Kazé Editions, on le trouve partout et facilement, y compris en version ebook.

"Green Blood", le western-tofu après le western-spaghetti

Green Blood est un chouette manga dont l'action se déroule à Manhattan, New-York, au milieu du XIXe siècle. Deux bandes rivales s'y affrontent et au milieu, il y a le Grim Reaper, ce tueur froid et plus balèze que tout le monde, qui a une relation fusionnelle avec son jeune frère. C'est du manga comme on l'aime : il y a de la baston (pas trop), c'est extrêmement violent, les personnages ont tous une psychologie intéressante, et l'histoire tient debout. Deux tomes impeccables déjà lus pour le moment, je vous en dirais plus quand ce sera le moment.